Book Section
This text proposes to overcome the wide-spread error of dismissing Marx’s critique of all materialism before him as being reductionist and therefore philosophically and scientifically unacceptable. Instead, it attempts to create a non-reductionist understanding and practice of materialism in philosophy — especially by referring to key contributions by Althusser and Bhaskar and by criticizing the ‘materialist illusion’ of the early Marx — thereby articulating another key element of the ‘finite Marxism’ defended by the author.
Keywords: finite Marxism; after post-modernism; multiple domination; specificity of liberation struggles; historical materialism; capitalism; power relations
Title
Materialism against Materialism
Subtitle
Taking up Marx’s Break with Reductionism
Author(s)
Frieder Otto Wolf
Identifier
Description
This text proposes to overcome the wide-spread error of dismissing Marx’s critique of all materialism before him as being reductionist and therefore philosophically and scientifically unacceptable. Instead, it attempts to create a non-reductionist understanding and practice of materialism in philosophy — especially by referring to key contributions by Althusser and Bhaskar and by criticizing the ‘materialist illusion’ of the early Marx — thereby articulating another key element of the ‘finite Marxism’ defended by the author.
Is Part Of
Place
Berlin
Publisher
ICI Berlin Press
Date
2 March 2021
Subject
finite Marxism
after post-modernism
multiple domination
specificity of liberation struggles
historical materialism
capitalism
power relations
Rights
© by the author(s)
Except for images or otherwise noted, this publication is licensed under a Creative Commons Attribution-ShareAlike 4.0 International License.
Language
en-GB
page start
277
page end
292
Source
Materialism and Politics, ed. by Bernardo Bianchi, Emilie Filion-Donato, Marlon Miguel, and Ayşe Yuva, Cultural Inquiry, 20 (Berlin: ICI Berlin Press, 2021), pp. 277–92

References

  • Althusser, Louis, Montesquieu. La Politique et l’histoire (Paris: PUF, 1959)
  • Althusser, Louis, Die Krise des Marxismus (Hamburg: VSA, 1978)
  • Althusser, Louis, ‘On Marx and Freud’, trans. by Warren Montag, Rethinking Marxism, 4.1 (1991), pp. 17–30 <https://doi.org/10.1080/08935699108657950>
  • Althusser, Louis, and others, Lire le Capital (Paris: Maspéro, 1965)
  • Balibar, Étienne, Cesare Luporini, and André Tosel, Marx et sa critique de la politique (Paris: Maspéro, 1979)
  • Banaji, Jairus, ‘Illusions about the Peasantry: Karl Kautsky and the Agrarian Question’, The Journal of Peasant Studies, 17.2 (1990), pp. 288–307 <https://doi.org/10.1080/03066159008438422>
  • Bellofiore, Riccardo, ‘Taking Up the Challenge of Living Labour: A “Backwards-Looking Reconstruction” of Recent Italian Debates on Marx’s Theory of the Capitalist Mode of Production’, in The Unfinished System of Karl Marx: Critically Reading Capital as a Challenge for our Times, ed. by Judith Dellheim and Frieder Otto Wolf (Cham: Palgrave Macmillan, 2018), pp. 31–89 <https://doi.org/10.1007/978-3-319-70347-3_2>
  • Bhaskar, Roy, The Possibility of Naturalism (London: Routledge, 1979)
  • Bhaskar, Roy, A Realist Theory of Science (London: Verso, 2007)
  • Breda, Stefano, Kredit und Kapital. Kreditsystem und Reproduktion der kapitalistischen Vergesellschaftungsweise in der dialektischen Darstellung des Marxschen ‘Kapital’ (Würzburg: Königshausen&Neumann, 2019)
  • Bunge, Mario, Emergence and Convergence: Qualitative Novelty and the Unity of Knowledge (Toronto: University of Toronto Press, 2003) <https://doi.org/10.3138/9781442674356>
  • Elbe, Ingo, Marx im Westen. Die neue Marx-Lektüre in der Bundesrepublik seit 1965 (Berlin: Akademie, 2008), pp. 30–87
  • Godelier, Maurice, ‘Dialectical Logic and the Analysis of Structures: A Reply to Lucien Sevè’, International Journal of Sociology, 2.2–3 (1972), pp. 241–80 <https://doi.org/10.1080/15579336.1972.11769551>
  • Goldmann, Lucien, Recherches dialectiques (Paris: Gallimard, 1959)
  • Guattari, Félix, Three Ecologies (London: Athlone, 2000)
  • Heinrich, Michael, ‘Geld und Kredit in der Kritik der politischen Ökonomie’, Das Argument — Zeitschrift für Philosophie und Sozialwissenschaften, 45.251 (2003), pp. 397–409
  • Kaidesoja, Tuukka, ‘Bhaskar and Bunge on Social Emergence’, Journal for the Theory of Social Behaviour, 39.3 (2009), pp. 300–22 <https://doi.org/10.1111/j.1468-5914.2009.00409.x>
  • Krätke, Michael R., Kritik der politischen Ökonomie heute. Zeitgenosse Marx (Hamburg: VSA, 2017).
  • Krätke, Michael R., Friedrich Engels oder: Wie ein Cotton-Lord den Marxismus erfand (Berlin: Dietz, 2020)
  • Labica, George, Karl Marx. Les thèses sur Feuerbach (Paris: PUF, 1987)
  • Lange, Friedrich Albert, The History of Materialism and Criticism of its Present Importance, 3 parts (London: Kegan Paul, Trench, Trubner, 1925)
  • Lukács, Georg, ‘Postscript 1967’ [1967], in Lenin: A Study on the Unity of his Thought, trans. by Nicholas Jacobs (London: Verso, 2009), pp. 86–97
  • Marx, Karl, ‘Thesen über Feuerbach’, in MEW, III (1958), pp. 5–7
  • Marx, Karl, Capital: A Critique of Political Economy, 3 vols (London: Penguin, 1976), I, trans. by Ben Fowkes
  • Marx, Karl, and Friedrich Engels, Marx-Engels-Werke, 44 vols (Berlin: Dietz, 1956–2018) [= MEW]
  • Mason, Paul, Clear Bright Future: A Radical Defence of the Human Being (London: Allen Lane, 2019)
  • Nutzinger, Hans G., and Elmar Wolfstetter, Die Marxsche Theorie und ihre Kritik: Eine Textsammlung zur Kritik der politischen Ökonomie (Marburg: Metropolis, 2008)
  • Projekt Klassenanalyse, Neue Stufe des Wissenschaftlichen Sozialismus? Zum Verhältnis von Marxscher Theorie, Klassenanalyse und revolutionärer Taktik bei W. I. Lenin (Berlin: Verlag für das Studium der Arbeiterbewegung, 1972)
  • Rekret, Paul, ‘A Critique of New Materialism: Ethics and Ontology’, Subjectivity, 9.3 (2016), pp. 225–45 <https://doi.org/10.1057/s41286-016-0001-y>
  • Rojas, Raúl, Das unvollendete Projekt: Zur Entstehungsgeschichte von Marx’ Kapital, Philosophie und Sozialwissenschaften, 14 (Berlin: Argument, 1989)
  • Stögner, Karin, ‘Intersektionalität von Ideologien — Antisemitismus, Sexismus und das Verhältnis von Gesellschaft und Natur’, Psychologie & Gesellschaftskritik, 41.162 (2017), pp. 25–45
  • Vileisis, Danga, ‘Der unbekannte Beitrag Adam Fergusons zum Geschichtsverständnis von Karl Marx’, in Quellen- und Kapital-Interpretation. Manifest-Rezeption. Erinnerungen (Marx-Engels-Jahrbuch. Neue Folge, 2009), ed. by Carl-Erich Vollgraf, Richard Sperl, and Rolf Hecker (Hamburg: Argument, 2010), pp. 7–60
  • Vileisis, Danga, ‘Marx’ frühe, utilitaristische Auffassung des Kommunismus’, in Marx, Engels und utopische Sozialisten (Marx-Engels-Jahrbuch. Neue Folge, 2016/17), ed. by Carl-Erich Vollgraf, Richard Sperl, and Rolf Hecker (Hamburg: Argument, 2010), pp. 9–38
  • Wolf, Frieder Otto, ‘Karl Marx und die Globalisierung. Die Problematik des “Kommunistischen Manifests” und ihre Perspektiven‘, SoWi — das Journal für Geschichte, Politik, Wirtschaft und Kultur, 28 (1999), pp. 190–98
  • Wolf, Frieder Otto, Radikale Philosophie. Aufklärung und Befreiung in der neuen Zeit (Münster: Westfälisches Dampfboot, 2002)
  • Wolf, Frieder Otto, ‘Ein Materialismus für das 21. Jahrhundert’, in Kritik und Materialität: im Auftrag der Assoziation für kritische Gesellschaftsforschung, ed. by Alex Demirović (Münster: Westfälisches Dampfboot, 2008), pp. 41–59
  • Wolf, Frieder Otto, ‘Die unabschließbare Aufgabe des endlichen Marxismus: Eine materiell verankerte Arbeit des Begriffs ohne Essentialismus oder Reduktionismus’, Con-Textos Kantianos: International Journal of Philosophy, 2018.5 (2018), pp. 200–17
  • von Böhm-Bawerk, Eugen, Karl Marx and the Close of his System: A Criticism (London: T. Fisher Unwin, 1898)

Cite as: Frieder Otto Wolf, ‘Materialism against Materialism: Taking up Marx’s Break with Reductionism’, in Materialism and Politics, ed. by Bernardo Bianchi, Emilie Filion-Donato, Marlon Miguel, and Ayşe Yuva, Cultural Inquiry, 20 (Berlin: ICI Berlin Press, 2021), pp. 277-92 <https://doi.org/10.37050/ci-20_15>